Sociale wetenschap

Sociale wetenschap

Inleiding

Sociale wetenschap houdt zich, zoals de term al impliceert, bezig met sociale vraagstukken. Bij sociale vraagstukken kan worden gedacht aan hoe een land, gemeente of organisatie te besturen, aan hoe verschillende culturen met elkaar omgaan en aan hoeveel invloed normen en waarden op mensen hebben. Over het algemeen valt te stellen, dat sociale vraagstukken handelen over een groep mensen en hun relaties tot elkaar. In dat licht spreken sociale wetenschappers ook niet over mensen, maar over 'actoren'. Sociale wetenschappers zijn niet zozeer geinteresseerd in de mens zelf, maar wel in de rol die hij ten opzichte van andere mensen speelt. 'De mens' als entiteit is fysiek gezien meer het terrein van de biologie en psychisch gezien meer het gebied van de psychologie. Alhoewel de laatste in sommige gevallen wel in verband valt te brengen met sociale wetenschappen, worden beiden niet direct gerekend tot de sociale wetenschappen.

Geschiedenis

Sociale wetenschappen zijn betrekkelijk jonge wetenschappen. In tegenstelling tot de twee traditionele vormen van wetenschap, geesteswetenschappen en natuurwetenschappen, is sociale wetenchap pas tot bloei gekomen in de negentiende eeuw.