Spaanse peper

Pepers, ook wel Spaanse pepers of chilipepers genoemd, zijn er in veel vormen en kleuren. Ze zijn de scherp smakende familieleden van de paprika. De oorsprong ligt in Zuid-Amerika. Pepers groeien aan struikachtige planten die tegenwoordig zelfs als kamerplant verkrijgbaar zijn. Ze vari�ren in grootte van 1 tot in de 30cm. Ze komen voor in verschillende kleuren zoals rood, groen, geel, oranje, wit en bruin. Bekend zijn de langwerpige rode en groene soorten. Een andere soort is de Spaanse peper met een geblokte vorm, ook Madam Jeanette genoemd. De bekende dunne, rode pepers van ongeveer 10 tot 15 centimeter zijn de cayennepepertjes of in het Indonesisch Lombok Rawit. In het algemeen kan gesteld worden hoe kleiner de peper hoe heter, en hoe rijper (rood, geel of bruin) hoe heter. Dit gaat echter niet altijd op.

Capsaicine
De scherpe smaak van pepers wordt veroorzaakt door een stof, het zogenaamde capsaicine, dat zich vooral concentreert in zaadlijsten. Om deze reden is het aan te raden de pitjes en zaadlijsten te verwijderen uit pepers. Draag tijdens het snijden van pepers keuken of latexhandschoenen, want capsaicine dringt in de huid en is niet afwasbaar. De scherpe stof prikkelt ook slijmvliezen van keel en ogen, zet daarom een raam open tijdens de bereiding van gerechten met pepers. Pepers hebben een desinfecterende werking.

Toepassing
Was pepers voor het gebruik en verwijder het steeltje. Halveer ze met een mes in de lengte en schraap met een mesje de zaadlijsten met zaadjes eruit. Snijd het vruchtvlees in ragfijne reepjes. Pepers worden als smaakmaker aan gerechten toegevoegd. In landen als Mexico en [[Indonesi�]] worden er meerdere pepers in een gerecht verwerkt. Personen die minder ervaren zijn met pittige gerechten moeten het maar houden bij een halve of hele peper.

[[Categorie:Ingredi�nten]]